Książka autorstwa Karola Wojtyły, składa się z rozważań na temat podstawowych problemów etyki, porusza m.in. takie problemy, jak: stosunek do przyjemności, sprawiedliwość a miłość, znaczenie powinności. W 1957 i 1958 roku w Tygodniku Powszechnym ukazał się cykl felietonów pod wspólnym tytułem Elementarz etyczny. Elementarz – czyli podstawowe wiadomości dla chcących się uczyć czytać i pisać. Etyczny – czyli dotyczący podstawowego ludzkiego dobra.