Centralna Biblioteka Więziennictwa Akademii Wymiaru Sprawiedliwości gromadzi specjalistyczne zbiory z zakresu penitencjarystyki, pedagogiki, prawa, penologii, psychologii, zarządzania, filozofii, socjologii oraz  nauk o bezpieczeństwie.

Jednym z zadań centralnej biblioteki jest upowszechnianie i promocja więziennictwa, jego historii, tradycji oraz dorobku naukowego. Możliwe to jest dzięki pozyskiwaniu i gromadzeniu książek i archiwaliów. Poprzez nowoczesne technologie takie jak digitalizacja można z jednej strony upowszechniać szerokim kręgom czytelników materiały w formie cyfrowej a z drugiej zabezpieczać przed zniszczeniem te, które nie są powszechnie udostępniane.

Biblioteka nawiązuje także współpracę z bibliotekami naukowymi i bibliotekami innych formacji mundurowych.

Biblioteka posiada w siedzibie AWS na ul. Karmelickiej 9 w Warszawie punkt biblioteczny. Zasoby tam zgromadzone są udostępniane tylko prezencyjnie czyli można z nich korzystać tylko na miejscu (brak możliwości ich wypożyczenia).

Punkt biblioteczny czynny jest od poniedziałku do piątku w godz. 7.00 -19.30

Geneza nazwy Centralnej Biblioteki Więziennictwa związana jest z formowaniem się więziennictwa po odzyskaniu niepodległości, kiedy 16 sierpnia 1928 roku powołano Centralną Bibliotekę Więzienną przy Departamencie Karnym Ministerstwa Sprawiedliwości. Centralna Biblioteka Więziennictwa jest wyrazem pielęgnowania tradycji a także wytyczeniem nowych kierunków na przyszłość, tworząc bazę naukową i dydaktyczną dla polskiego więziennictwa.

Początkowo biblioteka ta miała dostarczać ruchome księgozbiory do więzień, które nie posiadały własnych bibliotek. W myśl §203 regulaminu więziennego z dnia 1931 roku. „Centralna Bibljoteka Więzienna czuwa nad czytelnictwem, podniesieniem pracy bibljotekarskiej w więzieniach oraz nad ujednostajnieniem sposobów prowadzenia bibjotek więziennych; udziela miejscowym bibjotekom [więziennym] potrzebnych wskazówek i informacji oraz zbiera i opracowuje nadsyłane przez nie dane statystyczne, niezbędne do badań nad czytelnictwem i planowanego zaopatrywania bibjotek więziennych w odpowiednie książki […]. Centralna Bibjoteka Więzienna, w miarę potrzeby, zakłada i kompletuje bibjoteki w poszczególnych więzieniach, bądź rozsyła komplety wędrowne 9biblioteczki ruchome).”